Zaïde ou le Chemin de lumière

Résumé

Sur les vestiges d'une prison devenue musée, la jeune Persada retrouve Allazim, l'ancien gardien, et le presse de lui révéler le sort de sa mère, Zaïde, surnommée « la femme qui chante ». Allazim raconte la captivité sous le tyran Soliman, l'amour de Zaïde et Gomatz et une évasion que la tempête réduit à néant ; Zaïde met au monde Persada avant de mourir, et le gardien recueille l'enfant. Le récit achevé, Persada connaît enfin la vérité et se retrouve seule face à cet héritage douloureux.

Plus en détails

Prologue

La jeune Persada est sur les traces de sa mère. Elle sait qu’elle s’appelait Zaïde, qu’elle fut emprisonnée sur une île par un régime autoritaire et que ses compagnons d’infortune la surnommaient « la femme qui chante ».

La voilà enfin sur les vestiges de l’ancienne prison, devenue musée. Elle y rencontre le vieil Allazim, gardien du lieu. Elle l’interroge, mais il se mure dans le silance. La jeune fille insiste. Allazim cède et plonge alors dans ses souvenirs. Il lui raconte la prison, les tortures, la tyrannie de Soliman… et la sienne. Combien de noms effacés derrière ces murs ?

Premier acte

Autrefois

Zaïde est une lueur d’espoir pour les prisonniers, broyés par la captivité et la torture. Face à ses bourreaux, Zaïde chante et, le temps d’un instant, les murs de la prison s’évanouissent.

Zaïde aime Gomatz, un autre prisonnier. Par cet amour, la jeune femme échappe encore à Soliman, qui voudrait la posséder tout entière. Zaïde tombe enceinte. Cette nouvelle bouleverse profondément Allazim. Inquiet pour l’enfant à venir, il décide de sauver les prisonniers au péril de sa vie.

Deuxième acte

Aidés du gardien, les détenus s’échappent sur une barque de fortune. La liberté est devant eux. Mais le sort en décide autrement : alors qu’ils s’apprêtent à quitte l’île, une tempête repousse leur embarcation contre les murailles glaciales de la prison.

Sliman exulte et condamne les amants à mort. Dans un dernier élan, Zaïde donne naissance à une petite fille : Persada. Elle chantera pour elle jusqu’ à son dernier souffle

Le silence s’abat sur la prison. Dans un sursaut désespéré, Allazim se dresse face à Soliman pour sauver le nourrisson. Soliman se retire, laissant au gardien le soin de s’occuper du bébé.

Épilogue

Allazim achève son récit.

Persada connait désormais la vérité. Que faire de cet héritage ? Un nouvel abîme s’ouvre devant elle, confrontée à la plaie béante de son histoire.

Wolfgang Amadeus Mozart

• Adagio en do majeur, K. 356
• « Ah, lo previdi » – « Ah, t’invola », K. 272
• Extraits de Davide penitente, K. 469
• Extraits de Zaïde, K. 344 :
  • Chœur « Brüder, lasst uns lustig sein »
  • Air « Der stolze Löw’ »
  • « Ruhe sanft »
  • Duo « Meine Seele hüpft vor Freuden »
  • Air « Ihr Mächtigen seht ungerührt »
  • Trio « O, selige Wonne »
  • Air « Tiger! Wetze nur die Klauen »
  • Quatuor « Freundin, stille deine Tränen »
  • Air « Trostlos schluchzet Philomele »
• Einsam bin ich, meine Liebe, K. Anh. 26
• « Misero ! O sogno – Aura, che intorno spiri », K. 431
• Extraits de Davide penitente, K. 469
• Adagio en do majeur, K. 356

La préparation de Zaide en 1780 constitua un tournant décisif dans la carrière de Mozart. Ce Singspiel, composé spontanément pour la cour viennoise du « despote éclairé » Joseph II puis laissé inachevé, brille par les thèmes humanistes qu’il explore. Pour la première fois, Mozart bâtit une véritable caisse de résonance musicale et dramaturgique pour ce qu’il considérait comme juste et bon : la lutte contre la tyrannie, la puissance de l’amour véritable et, surtout, la quête inaliénable de liberté. Même si Zaide s’appuie au départ sur les clichés du récit de « sauvetage » et sur les turqueries rococo de l’époque, l’œuvre les dépasse par la profondeur psychologique avec laquelle Mozart dépeint ses personnages et par l’intensité musicale rare du drame.

Après le premier départ de Mozart de Salzbourg en 1777, de profonds bouleversements avaient marqué sa vie : sa rencontre décisive avec son nouvel ami Haydn, ses découvertes de Munich et de l’orchestre de Mannheim, son amour déçu pour Aloysia Weber, sa désillusion parisienne et la mort tragique de sa mère. Mozart revint à Salzbourg et au service du prince-archevêque Colloredo le cœur lourd. Pourtant, il revint aussi dans sa ville natale profondément transformé. Les grandes œuvres vocales qu’il composa dès lors portaient l’esprit des Lumières ainsi que les mouvements philosophiques et esthétiques qui agitaient l’Europe. Zaide fut le point de départ de cette nouvelle esthétique, qui refusait les concessions au goût galant pour explorer au contraire la vérité de l’âme humaine. Comment ne pas voir un lien direct entre l’émancipation progressive de Mozart de ses tutelles (quitter Colloredo, quitter Salzbourg, quitter son père) et son épanouissement dans les chefs-d’œuvre dramatiques et sacrés à venir : Idomeneo (1780–1781), Die Entführung aus dem Serail (1781–1782), la Great Mass in C minor (1782–1783), et bien d’autres encore.

Qu’est-ce qui nous transforme ? Qu’est-ce qui nous rend meilleurs ? Telles étaient les questions débattues en Europe à l’époque des Lumières. Mozart, qui allait bientôt être admis dans la loge maçonnique viennoise « Zur Wohltätigkeit », se les appropria en proposant une vision de l’humanité qui, sans jamais cesser d’être traversée par le doute, permet à l’amour et au pardon de triompher.

Dans Libertà! Mozart & l’Opéra (2019), Pygmalion et Raphaël Pichon exploraient le laboratoire musical et dramaturgique qui précéda les trois grands chefs-d’œuvre de la trilogie Mozart/Da Ponte. Avec cette nouvelle création pour le Salzburg Festival, qui plonge dans les rarement interprétés Zaide et Davide penitente (fondé sur la Grande Messe en ut mineur), ainsi que dans d’autres joyaux de Mozart, ils composent une fresque humaniste où l’individuel et le collectif se répondent ; où le combat entre lumière et ombre se rejoue à chaque instant.

Eddy Garaudel
dramaturge du spectacle