Créé en 1771 sous le règne de Louis XV à l'occasion des fiançailles du futur Louis XVI et de Marie-Antoinette au château de Fontainebleau, Zémire et Azor de Grétry est un opéra-ballet inspiré du mythique conte La Belle et la Bête. Cette nouvelle mise en scène est née d’une rencontre entre Louis Langrée, chef d’orchestre et directeur de l’Opéra Comique et Michel Fau, acteur et metteur en scène.
Le créateur Hubert Barrère signe la scénographie et les costumes de Zémire et Azor. Il en propose une vision contemporaine et onirique : dans un décor de jardin à la française « surréaliste », les costumes oscillent entre la cour de Louis XV, une Perse fantasmée et des clins d’œil au courant esthétique de la mode française des années 1950.
Pour sa première réalisation de décors et costumes d’opéra, Hubert Barrère a naturellement choisi de célébrer l’art de la broderie, et particulièrement celui de la Maison Lesage, dont il est le Directeur Artistique. Le costume de la princesse Zémire, héroïne de cet opéra-ballet, prend ainsi vie grâce au savoir-faire d’exception des ateliers de broderie. Cette création unique s’inspire de la rose enchantée de Zémire, à la fois symbole d’amour, de vie et de mort qui est au centre de l'intrigue.
La structure de cette robe est une interprétation de la robe à la française – l’un des costumes féminins les plus en vogue dans les cours d’Europe au milieu du XVIIIe siècle –, dans une version plus graphique et couverte d’un parterre de roses aux tons pastel. Son fond d’arabesques à l’esprit baroque, entièrement brodé de 17 000 perles, de fils d’argent et d’or, de 38 000 sequins plats et incurvés, de 4 500 cristaux et d’étoiles, a ensuite été enrichi d’immenses fleurs en applications de satin dans des camaïeux rose, parme et mauve, comme autant de pétales en suspension. Ce costume associant les techniques du crochet de Lunéville et de l’aiguille a nécessité 70 heures de dessin et 210 heures de broderie dans les ateliers de la Maison Lesage.
