L'Histoire du soldat
Composé en 1918 par un Stravinsky réfugié en Suisse, L'Histoire du soldat naît d'un pari avec l'écrivain Charles-Ferdinand Ramuz : écrire une pièce assez légère pour voyager de village en village, avec sept musiciens visibles du public, un lecteur et deux acteurs. Le livret part d'un conte russe d'Afanassiev, celui d'un soldat qui échange son violon, donc son âme, contre un livre qui prédit l'avenir. La partition mêle marche militaire, choral à la Bach, tango et ragtime, ce dernier découvert par Stravinsky sur partition, sans jamais avoir entendu de jazz joué. Créée le 28 septembre 1918 au Théâtre de Lausanne sous la baguette d'Ernest Ansermet, l'œuvre devait partir en tournée itinérante ; la grippe espagnole y a mis fin. Jamais donnée à l'Opéra-Comique jusqu'ici, elle y fait en 2026 sa première apparition, confiée à Lucie Leguay et à l'Orchestre Philharmonique de Radio France.
Into the Little Hill
Premier opéra de George Benjamin après vingt ans d'hésitation face au genre, Into the Little Hill naît en 2006 d'une commande du Festival d'Automne, avec l'Opéra de Paris et la fondation Ernst von Siemens. Martin Crimp réécrit la légende du joueur de flûte de Hamelin en fable politique contemporaine : un homme d'État pactise avec un étranger pour se débarrasser des rats de sa ville, promet un paiement, ne tient pas parole. Les enfants disparaissent à leur tour. Deux chanteuses, soprano et contralto, se partagent tous les rôles, de la foule au ministre, sur un effectif de quinze instrumentistes où dominent cymbalum, cors de basset et mandoline. Créé le 22 novembre 2006 à l'amphithéâtre de l'Opéra Bastille sous la direction de Franck Ollu, dans une mise en scène de Daniel Jeanneteau déjà, l'ouvrage est devenu un classique du répertoire contemporain. Il retrouve vingt ans plus tard son premier metteur en scène, aux côtés de Marie-Christine Soma.
