Acte I
La cité de Damas célèbre sa princesse, Armide, qui triomphe sur les croisés grâce à ses charmes magiques. Elle confie pourtant ses doutes à ses suivantes : le chevalier Renaud lui résiste toujours. Or les Enfers ont prédit qu’il offrirait la victoire à son camp. Pire, Armide a rêvé que Renaud toucherait son cœur insensible d’une blessure mortelle... Le souverain Hidraot, oncle d’Armide, loue ses talents mais la prie de trouver un époux pour assurer son lignage. Armide veut rester maîtresse d’elle-même : elle proclame que seul celui qui vaincra Renaud sera digne de l’épouser. La fête est troublée par une annonce funeste : Renaud vient de délivrer tous les captifs d’Armide.
Acte II
Renaud renvoie le dernier captif au camp chrétien qui assiège Jérusalem. Il est privé de combat et banni pour avoir tué un chevalier, mais ne craint pas de rester sur le territoire d’Armide et d’y chercher un nouvel exploit à accomplir. Armide et Hidraot invoquent des démons pour lui tendre un piège. Leur magie l’environne d’une nature idyllique et le plonge dans le sommeil. Armide va pour le frapper mais tombe amoureuse malgré elle. Elle fait enlever Renaud par ses démons.
Acte III
Armide se sent asservie par l’amour. Elle sait en outre que Renaud ne l’aime que parce qu’il est ensorcelé. Réfugiée dans le désert, elle convoque la Haine et lui demande de la délivrer de sa passion. Mais la Haine s’avère impuissante à l’exorciser. Armide décide de s’abandonner à l’amour.
Acte IV
Deux envoyés du camp chrétien, Ubalde et le Chevalier danois, s’avancent dans le domaine d’Armide, prêts à affronter ses maléfices pour récupérer Renaud. Tour à tour, deux démons prennent l’apparence de femmes aimées par eux pour tenter de les capturer. Grâce à un sceptre magique, les chevaliers les neutralisent.
Acte V
Armide veut consulter les Enfers car elle pressent un malheur. Elle confie Renaud, éperdu d’amour, à des créatures magiques chargées de le divertir. Ubalde et le Chevalier danois surgissent et montrent au chevalier récréant son reflet dans un bouclier : honteux, Renaud se ressaisit. Armide surprend Renaud alors qu’il s’apprête à l’abandonner pour rallier les siens. Comme il est résolu à sacrifier l’amour à la gloire, Armide promet qu’elle se vengera. Elle ordonne la destruction de son domaine et s’enfuit sur son char volant.
Direction musicale Christophe Rousset
Mise en scène Lilo Baur
Avec Véronique Gens, Ian Bostridge, Edwin Crossley-Mercer, Anaïk Morel, Philippe Estèphe, Enguerrand de Hys, Florie Valiquette, Apolline Rai-Westphal
Chœur Les éléments • Orchestre Les Talens lyriques
