Rencontre avec Jeanne Desoubeaux | Carmen, opéra-paysage itinérant

Le trio est parti d'une conviction : « Carmen avait une force populaire en lui », et le livret réclamait d'être vu dehors, puisque l'action s'y déroule déjà, dans la rue, à la taverne, à la corrida. L'œuvre reste aussi l'un des opéras les plus familiers du grand public, y compris de ceux qui ne vont jamais à l'opéra. La jouer dans la rue, là où le passant la croise par hasard, prenait alors tout son sens.

Le défi technique était important, il fallait faire tenir l'opéra dans l'extérieur sans perdre ce qui fait sa voix, son acoustique. Jeanne Desoubeaux ne voulait pas d'« un opéra en moins bien ». L'instrumentation a été réduit au piano, violoncelle et clarinette, joués en partie par les chanteurs eux-mêmes, « une manière de l'adapter vraiment pour la rue ». La mise en scène interroge aussi, avec humour, une évidence que l'opéra ne questionne plus : pourquoi on se met à chanter.

Le public, lui, se déplace entre trois dispositifs successifs. Cela permet une proximité avec les interprètes et les instruments produit, selon Jeanne Desoubeaux, « quelque chose d'émotionnel assez directement, et sans intellectualisation », un rapport que l'opéra en salle, séparé par la fosse d'orchestre, ne permet pas.

Sur Carmen elle-même, elle refuse la lecture univoque : en faire une figure féministe serait trop simple. « Ce qui m'intéresse dans le personnage, c'est qu'elle est toutes les femmes. » Le rôle, habituellement très chargé, est partagé avec Mercedes et Frasquita. Avec Anaïs Bertrand, qui l'interprète, le travail a visé à ramener Carmen à « quelqu'un de tout à fait normal ».