Le combat que se livrent Béatrice et Bénédict offre aux contemporains de Shakespeare une version souriante de celui qui, sous la plume du Tasse mis en musique par Monteverdi, oppose Tancrède et Clorinde jusqu’à la mort. Irréconciliable, le couple amoureux est déchiré à l’image de l’individu baroque. Mais le XVII^e siècle sut aussi produire l’antidote à sa conscience tragique avec les intermèdes burlesques. Premier du genre, La Fiera di Farfa évoque l’une de ces foires où naquit la parodie dramatique. Le Combattimento y résonne de façon imprévue !